Etape 16 - Les musées du Vatican - La chapelle Sixtine

Vendredi 19 août 2011. Enfin nous voici dans la chapelle Sixtine***, au coeur du Vatican. Autant le dire tout de suite, c'est la grande foule. On se croirait en plein rush de la veille de Noël dans le rayon jouet d'un grand supermarché ! ça joue des coudes, ça crie, ça hurle, des flashes crépitent de partout à la fois tandis que les quelques carabiniers présents s'échinent à interdire aux touristes le droit de prendre des photographies. Peine perdue. La chapelle Sixtine croule sous les lumières des flashes.

Cette chapelle médiévale a été remaniée de 1475 à 1483 à la demande du pape Sixte IV. Pas de chichi : 40 m de long; 13 m de large pour 20 m de haut. Un cube magique inspiré du temple de Salomon. Laissons le meilleur pour la fin et commençons la visite par les murs latéraux qui retracent les vies de Moïse et du Christ***. A l'ombre du Jugement dernier de Michel-Ange, ces oeuvres rassemblent un casting époustouflant d'artistes, tous placés sous la direction du Perugin. A partir du Jugement dernier donc, on trouve Le Voyage de Moïse vers l'Egypte du Perugin, la Jeunesse de Moïse par Boticelli, le Passage de la mer Rouge et la Remise des tables de la Loi par Rosselli, la Punition des rebelles par Boticelli, les Derniers jours de Moïse par Signorelli. A droite du Jugement dernier, le Baptême du Christ du Perugin, la Vocation des apôtres Pierre et André de Ghuirlandaio, le Sermon de la montagne de Piero de Cosimo, le Christ remettant les clés à saint Pierre du Perugin et la Cène de Rosselli.

A présent, levons le nez en l'air. Voûte*** à se tordre le cou. 849 jours de travail d'un Michel-Ange touché par la grâce divine. Réalisée entre 1508 et 1511. Michel-Ange travailla seul du haut de ses 20 m d'échafaudage, quasiment secrètement et dans une demi-pénombre, le niveau des fenêtres étant inférieur à celui de sa plate-forme de travail. Raphaël qui peignait à côté ses fameuses chambres en fut influencé pour tout le reste de son oeuvre ! Incroyables scènes de la Génèse : la Création du soleil et de la lune, la Création de l'homme, le Pécher originel, le Déluge. Images qui depuis ont fait le tour du monde et ne cessent d'illustrer tous les livres d'histoire de l'art...

Enfin, on termine par le plus exceptionnel, l'unique Jugement dernier*** réalisé par Michel-Ange entre 1533 et 1534, en 450 jours, et à l'âge de 60 ans... A 25 ans d'intervalle, Michel-Ange aura repeint la voûte de la chapelle Sixtine et réalisé le Jugement dernier. Le peintre est alors à son summum. Tourbillon de formes humaines, de destins broyés, d'âmes torturées. Un chef-d'oeuvre inestimable d'une beauté sidérante. On en reste bouche bée et on finit même par s'asseoir sur le bas-côté, à lever la tête indéfiniment et à oublier les milliers de touristes qui nous entourent...